Author: redactie

Een elektrische auto wordt aangedreven door een of meerdere elektromotoren die hun energie betrekken uit een accupakket. Anders dan bij een verbrandingsmotor is er geen versnellingsbak nodig: de elektromotor levert vanaf stilstand direct het maximale koppel.

Het accupakket bevindt zich meestal in de bodem van de auto. Dat zorgt voor een laag zwaartepunt en daarmee voor stabiel weggedrag. De actieradius hangt af van de accucapaciteit, uitgedrukt in kilowattuur (kWh), en van de rijstijl en buitentemperatuur.

Bij het remmen wordt de elektromotor als generator gebruikt. Deze regeneratieve remming zet bewegingsenergie weer om in elektriciteit en laadt zo de accu een stukje bij. In de stad levert dat merkbaar extra bereik op.

Naast de accu-elektrische auto bestaat er de waterstofauto, die rijdt op een brandstofcel. Daarin reageert waterstof met zuurstof tot elektriciteit, met als enige uitstoot waterdamp.

Het grote voordeel van waterstof is het snelle tanken: in enkele minuten zit de tank weer vol. Het nadeel is het schaarse tankstationnetwerk en het energieverlies bij productie en compressie van waterstof.

Voor personenauto's lijkt de accu voorlopig te winnen door de lagere kosten en het groeiende laadnetwerk. Voor vrachtwagens en bussen op lange afstanden blijft waterstof een serieus alternatief.

Een hybride auto combineert een verbrandingsmotor met een elektromotor. Het systeem kiest automatisch de meest efficiënte aandrijving, of gebruikt beide tegelijk bij flink accelereren.

Bij de full hybrid laadt de auto de accu zelf op via de motor en regeneratief remmen; je hoeft niet aan de stekker. De plug-in hybrid heeft een grotere accu die je extern oplaadt voor elektrisch rijden over korte afstanden.

Hybrides zijn vooral zuinig in de stad, waar de elektromotor veel werk doet. Op de snelweg neemt het voordeel ten opzichte van een moderne benzineauto af.