De metro vervoert in grote steden enorme aantallen reizigers over een eigen, ongelijkvloerse baan. Daardoor heeft hij geen last van het overige verkeer.
Doordat metro's vaak en betrouwbaar rijden, vormen ze de ruggengraat van het stedelijk vervoer. Veel lijnen lopen deels ondergronds en deels op een viaduct.
Moderne metro's rijden steeds vaker automatisch, zonder bestuurder. Sensoren en besturingssystemen zorgen voor veilige, korte intervallen tussen de treinen.